杭州諾卓テクノロジーグループ株式会社

液体窒素は比較的簡便な冷熱源です。その独特な特性から、液体窒素は徐々に注目を集め、畜産、医療、食品産業、低温研究分野など、ますます広く利用されてきました。また、電子工学、冶金、航空宇宙、機械製造など、様々な分野で継続的に拡大・発展を遂げています。

液体窒素は現在、凍結手術において最も広く使用されている冷媒です。これはこれまでに発見された中で最も優れた冷媒の一つであり、メスのように極低温医療機器に注入することで、あらゆる手術を行うことができます。凍結療法は、低温を利用して病変組織を破壊する治療法です。急激な温度変化により、組織の内外で結晶が形成され、細胞が脱水・収縮し、電解質などの変化が起こります。また、凍結は局所的な血流を低下させ、微小血管のうっ血や塞栓症を引き起こし、低酸素症による細胞死を引き起こします。

多くの保存方法の中で、冷凍保存は最も広く利用されており、その効果は極めて顕著です。冷凍保存方法の一つである液体窒素急速冷凍は、食品加工企業に長年採用されてきました。低温での超急速冷凍と深冷凍を実現できるため、冷凍食品の部分的なガラス化にも役立ち、解凍後に食品が最大限に回復します。冷凍食品の本来の鮮度と栄養素が失われることなく、品質が大幅に向上するため、急速冷凍業界において独自の活力を発揮しています。

食品の低温粉砕は、近年開発された新しい食品加工技術です。この技術は、特に高香料、高脂肪、高糖度、高コロイド物質を含む食品の加工に適しています。液体窒素を用いて低温粉砕することで、原料の骨、皮、肉、殻などを一度に粉砕することができ、最終製品の粒子が細かくなり、有効な栄養分が保護されます。例えば、日本では、液体窒素で凍結させた海藻、キチン、野菜、調味料などを粉砕機に入れて粉砕することで、最終製品の微粒子サイズを100μm以下にまで小さくすることができ、基本的に元の栄養価が維持されています。